Mario Vargas Llosa analiza las estructuras que componen las buenas novelas, pasando por tiempo, espacio y temas, todo en forma de cartas dirigidas supuestamente a alguien que le pide encarecidamente que profundice en su análisis hasta el final.

Vargas Llosa transmite, en forma didáctica, un conjunto de ideas y consejos provechosos para cualquier novel escritor del mundo. La vocación es el punto de partida. Escribe para tu disfrute y no desvíes tu atención hacia el dinero o el éxito. Quien se auto-elige como escritor, elige un estilo de vida a la que entregará toda su energía. Recuerda, el talento no nace sino que se construye con esfuerzo.