La guerra, reveladora del “otro lado” de la condición humana, nos es propuesta por Ambrose Bierce (1842-1913) como metáfora de la vida y nuestro discurrir por ella, cadena de sucesivos engaños y desengaños, propósitos y despropósitos, en los que aflora intermitentemente —irreductible e irracional— una realidad siempre sorprendente.
Se han señalado en sus relatos las influencias de Poe y Maupassant, de quienes, en una u otra medida, aprendió sin duda, pero nuestro autor surcó derroteros propios. Sus estructuras narrativas discontinuas son únicas. Así como su esmerada prosa, forjada a finales del siglo XIX con dieciochesco aire neoclásico. Sin olvidar el humor negro que lo caracteriza. Un suceso en el puente sobre el río Owl y Un jinete en el cielo, los dos cuentos que encabezan las dos series de nuestra muestra, son, por poner ejemplos emblemáticos, verdaderas obras maestras. Un talento singularísimo brilla en ellos con luz propia.