Silverberg nos presenta una sociedad organizada en hermandades (vigilantes, voladores, gobernantes, peregrinos, defensores, memorizadores... Cada hermandad cumple una función. Alas nocturnas es una voladora de alas tan frágiles que no puede volar de día a causa del viento solar, y recorre el mundo observando el cielo y buscando señales de invasores del espacio, hasta que la invasión llega y el mundo se transforma.
Más alla de la presentación de un mundo terrible pero posible, la reflexión que propone Silverberg se centra en el tema de la amenaza externa nunca materializada.
Robert Silverberg es una de los grandes narradores de ciencia ficción, que ha sido galardonado con el premio Nebula en varias ocasiones (la primera con sólo 20 años).