Cuando Ahmed, de doce años, hijo del jefe de una caravana, se cae una noche de su camello, se encuentra solo y perdido entre las dunas desérticas y se echa a llorar. Las lágrimas de Ahmed caen y despiertan al antiguo dios GonnBennAlá, Guardián de los Fantasmas de Nombres Perdidos, que dormía bajo las arenas.

Resucitado por primera vez en docenas de miles de años, el majestuoso Gonn le cuenta al niño la historia que los ha unido, y le concede el don de volar. Juntos se elevan en el aire nocturno, y a través del tiempo y el espacio Gonn muestra al fascinado Ahmed las maravillas y las penas del mundo. Con cada sorprendente revelación, Ahmed encuentra un poco más de sabiduría y terminará por aceptar lo que la vida le ofrece.